Krvna plazma je tekoča sestavina krvi, ki predstavlja približno polovico celotne krvi. Približno 90 % plazme je voda, preostalih 10 % vsebuje beljakovine, minerale, odpadne snovi, faktorje strjevanja krvi, hormone in imunoglobuline. Brez plazme krvne celice ne bi imele sredstev za premikanje po telesu. Plazma ohranja tudi številne druge koristne funkcije v telesu.
Krvno plazmo od krvi je zelo enostavno ločiti. Pacientu se vzame kri, nato pa lahko sodeluje v centrifugi. Ko se kri vrača, se težke krvne celice potopijo na dno in plazma se dvigne. Plazma je običajno slamnate barve, vendar je lahko motna ali sivkasta, odvisno od zdravja in prehrane gostitelja plazme. Teste je mogoče izvajati na plazmi, če želite izvedeti več o zdravju darovalca, krvne celice pa je mogoče analizirati za informacije.
Ker plazma kroži po telesu, deluje kot mlečnica, ki razdaja mleko. Plazma sprošča različne snovi v celice telesa in sprejema odpadne produkte v predelavo. Krvna plazma nenehno teče in sestavine plazme se vedno polnijo. Poleg prehrane in odstranjevanja odpadkov je plazma tudi dom celic imunskega sistema, ki napadajo okužbe v telesu, uporablja pa se tudi za distribucijo hormonov in faktorjev strjevanja krvi.
Zdravniki včasih uporabljajo infuzije plazme za zdravljenje različnih zdravstvenih stanj. Čista plazma uporablja faktorje strjevanja krvi, ki povečajo stopnjo strjevanja krvi, zaradi česar je uporabna pri kirurgiji in pri zdravljenju hemofilije. Zamrznjeno plazmo lahko hranimo 10 let, zato je izjemno obstojen krvni izdelek. Plazmo je mogoče pakirati tudi za rekonstitucijo v posušenem stanju, tehnika, razvita za vojaške namene. Pri hemofilikih se za kompenzacijo koagulacijskih faktorjev, ki jih pri hemofilikih ne najdemo, uporabljajo plazemski paketi s koagulacijskimi produkti sto in tisoč darovalcev.
V medicinskem postopku, imenovanem plazmafereza, je mogoče plazmo ločiti od krvi, zdraviti in vrniti bolniku za zdravljenje določenih zdravstvenih stanj. Plazmafereza se lahko uporablja tudi za darovanje plazme, omogoča ljudem, da darujejo samo plazmo brez krvnih celic. Darovanje plazme je odlična možnost darovanja za tiste, ki želijo prispevati krvne izdelke ljudem v stiski, saj je po plazmi pogosto veliko povpraševanje. Darovanje plazme traja nekoliko dlje kot običajno krvodajalstvo, vendar se krvna plazma napolni vsakih 48 ur, kar zagotavlja zelo hitro okrevanje.
Histiocitoza Langerhansovih celic
