Polipi žolčnika nastanejo zaradi prekomerne proizvodnje lipidov in maščob, ki se kopičijo v žolčniku. Čez nekaj časa žolčnik ne more presnavljati teh maščob in povzroča kopičenje. Vsebnost holesterola, ki se nabira v žolču, sproži nastanek polipov, a ker ne kaže nobenih simptomov, ga lahko odkrijemo le pri ultrazvočnem pregledu. Po ultrazvočnem pregledu vzamemo vzorec žolča, da ugotovimo, ali polipi predstavljajo tveganje za nastanek raka. Glede na študije se polipi ne razvijejo zaradi dejavnikov, kot so starost, spol, teža, nosečnost in hormonsko ravnovesje, kot je tvorba kamnov v žolčniku. Najpogostejša vrsta polipov, ki jih lahko opazimo pri ljudeh iz vseh skupin, so polipi holesterola na sluznici. Ti polipi nastanejo zaradi kopičenja prevelikih količin holesterola. Vendar pa so poleg benignih holesterolnih polipov adenomiomi velikosti 10-20 mm, vnetni polipi velikosti 5-10 mm zaradi vnetja, adenomi žolčnika in rakavi tumorji v žolčniku. Polipi, manjši od 1 cm, so neškodljivi, vendar na njih sčasoma nakopičene žolčne soli lahko sprožijo nastanek kamnov, če pa ti polipi dosežejo velikost 1 cm, so v nevarnosti za raka in jih je treba odstraniti s kirurškim posegom.
Vnetje žolčnika
